FONOLOGÍA

Mientras la fonética es el estudio de los sonidos del habla humana en general, la fonología estudia los sonidos de un determinado idioma.

Como nada es perfecto en este mundo, el inglés, idioma más rico en vocablos (más de 700.000), el más dinámico (unas mil palabras nuevas cada año) y el más sencillo gramaticalmente (verbos sin desinencias, gramática sin declinaciones, género neutro para sujetos inanimados), el inglés -decíamos- es un idioma que posee una fonología de lo más difícil, por no decir la más difícil del mundo entero. Mientras un diccionario de español, portugués o francés, raramente indica la pronunciación de uno u otro verbo, todos los diccionarios de inglés (incluídos los diccionarios para los mismos ingleses y norteamericanos) muestran la pronunciación figurada de todos los verbos.

Como si no fuese suficiente una fonología difícil ("th", por ejemplo) y de sonidos vagos (-er, -or), la pronunciación del inglés es tan compleja que existen:

8 (ocho) sonidos para la vocal "a"

6 (séis) para la "e"

3 (tres) para la "i"

8 (ocho) para la "o"

6 (séis) para la "u"

En otras palabras, es como si el alfabeto inglés tuviera 31 vocales, y en total 61 letras.

Otra característica de la fonología inglesa es que resulta imprevisible:

1. TEAR -Si fuera el verbo "rasgar", se pronuncia [tEar]; si fuera el sustantivo "lágrima", se pronuncia [tIar]!


2. MINUTE -Si fuera "diminuto" se pronuncia [mainiut]; si fuera "minuto" se pronuncia [mEnet]!


3. HOME -es [hOum] cuando se refiere a la "casa" ó al "hogar"; pero cuando es apellido, la pronunciación es [hiUm]!


4. GAOL -que significa "cadena", "jaula" o "cárcel", se pronuncia [djEial]! (quién lo hubiera imaginado...)


5. EITHER -que significa "cualquiera" ó "ninguno", se pronuncia [Ithar] en los Estados Unidos, pero en Inglaterra se pronuncia [Aithar]!


6. HOUSTON -cuando se trata de la ciudad del estado de Texas, [hiUstan]; pero cuando es la conocida calle de Nueva York... [hAustan]!

Crédito de la imagen: elteacher.com